Mercedes revine în joc

Miza pe pneurile medii

Încă din antrenamentele de vineri a fost clar că Russell se împacă foarte bine cu anvelopa medie (C5) de la Pirelli. Cel mai bun timp al zilei, realizat de englez, a fost făcut cu aceste gume. De aceea, Russell a mers pe varianta gumelor medii și în cel mai important tur al sesiunii, cel din Q3. La fel și Verstappen. În același timp, piloții McLaren au folosit în toate cele trei sesiuni de calificări numai gumele soft (C6). Și cei de la Ferrari au preferat gumele soft, pe care uneori nu au reușit să le aducă la timp în temperatura optimă, făcând și greșeli în unele viraje.

Se prefigura încă de atunci o strategie cu două opriri, după formulele medium/hard/hard sau medium/hard/medium. Cei de la McLaren au vrut să păstreze o plajă de opțiuni mai largă pentru cursă, dar poate ar fi putut să riște să încerce și folosirea cauciucurilor medii în calificări.

Diferențe mici între medii și soft

Simone Berra, F1 Chief Engineer la Pirelli, a explicat diferențele mici dintre cele două specificații. „C6 are o aderență ușor mai bună, dar oferă mai puțină siguranță în ceea ce privește susținerea și rularea pe vibratoare. Așadar, sunt destul de apropiate. Cu toate acestea, dacă te pregătești corespunzător, C6 îți oferă un timp pe tur cu o zecime mai rapid în comparație cu C5. Nu este foarte mult, dar având în vedere că grila este destul de strânsă, o zecime poate face diferența.”

Gestionarea temperaturilor, peste așteptări

Un rol important l-a jucat temperatura. În timpul sesiunii de calificări, aceasta a scăzut destul de mult, până la 20 de grade Celsius, ceea ce a ajutat team-ul german. „În acest moment, anvelopele nu se supraîncălzesc”, spunea Russell sâmbătă, după ce obținuse pole-ul. ”Dar acest lucru s-ar putea schimba odată cu temperaturile mai ridicate, motiv pentru care nu ne facem iluzii că ne așteaptă o bătălie grea”, a subliniat Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director la Mercedes F1.