Cine își va ajuta coechipierul și cine nu?

Fanii contează mult

La Ferrari mai contează ceva, față de celelalte echipe. E vorba de pasiunea (și de presiunea) fanilor. Aducerea lui Hamilton, în 2024, a creat vâlvă și interes. Îndepărtarea neceremonioasă a lui Sainz însă a deranjat o parte dintre fani. Anul trecut, Hamilton a avut un sezon slab, dar în 2026 a revenit în forță, cu un monopost – și un regulament – care i se potrivește mai bine.

O spune și Peter Windsor, jurnalist și fost manager în F1: „Leclerc și Sainz formau o pereche excelentă. Carlos este suficient de rapid pentru a câștiga în zilele în care Charles avea probleme. În același timp, însă, el nu l-ar fi călcat niciodată pe picioare pe Charles. Era o pereche perfect echilibrată. Acum, cu Hamilton, situația este diferită. Nu poți gestiona situația, pentru că Charles are punctul lui de vedere, iar Lewis îl are pe al lui.”

La Ferrari, spune Windsor, trebuie să existe cineva care să ia o decizie și să o impună. ”Lewis e de șapte ori campion mondial. Charles nu a câștigat niciodată un campionat, dar este cel mai mare erou la Ferrari. Amândoi au influența lor și nimeni nu îndrăznește să le spună ce să facă. De aceea domnește haosul la Ferrari.”

Leclerc e văzut mai degrabă ca un pilot pe care Ferrari, prin greșelile sale, l-a văduvit de șansa de a fi campion mondial. Și-a prelungit la începutul lui iunie 2026 contractul cu Ferrari, care expira la finele lui 2029. Deci monegascul va rămâne acolo cel puțin până în 2031. În același timp, înțelegerea lui Hamilton – care are peste 41 de ani – cu scuderia expiră la finele sezonului viitor.

În condițiile acestea, credeți că Leclerc poate fi obligat să-l susțină pe Hamilton, cât timp mai are șanse la titlu?

Situația de la Mercedes

Max Verstappen, semnând zilele trecute cu Red Bull Racing până în 2030, a ridicat sabia lui Damocles de deasupra capului lui Russell. În octombrie 2025, Russell a semnat cu Mercedes un contract pentru ”mai mulți ani”. Ca în cazul niciunui pilot, nu se știe ce clauze cuprinde. Totuși, șederea lui în 2027 la Mercedes este condiționată de niște clauze de performanțe, care nu au fost dezvăluite. „Dacă voi performa corespunzător la anul, avem o clauză specifică conform căreia, dacă ating un anumit obiectiv, contractul se va reînnoi automat pentru 2027”, a spus Russell în 2025. Întrebarea este dacă e condiționat doar de un barem de puncte (sau de ocuparea unei poziții în clasament) sau și ”atitudinea camaraderească” e o condiție?

La Zandvoort, George a acceptat destul de ușor să-i cedeze locul lui Antonelli când acesta era pus în pericol de către Hamilton. În timpul cursei, englezul a protestat, argumentând că Mercedes aruncă astfel o dublă clasare pe podium. El a revenit ulterior, după trecerea liniei de finiș. ”Kimi era oricum în fața mea, așa că merita să termine înainte. Desigur, când ești în cursă, vrei să lupți pentru fiecare poziție în parte, dar având în vedere ritmul lui și cu un pneu nou, m-ar fi depășit oricum. Așadar, este decizia corectă și sunt pur și simplu fericit că mă aflu pe podium”, a spus Russell.

George e deocamdată ”băiat bun”

Ce va fi însă pe viitor? Și Russell e într-o situație asemănătoare cu Leclerc la Ferrari, dar, probabil, cu mai puțini ”ași” în buzunar decât monegascul. A venit la Mercedes în 2022, mult înaintea lui Antonelli, adus în 2025. Însă George, oricum am lua-o, nu este un pilot la fel de popular printre fanii echipei precum colegul său și nici la fel de rapid. Nu s-a adaptat la fel de bine la noile reguli din 2026.

Asta însă nu înseamnă că va asculta neapărat cererile lui Toto Wolff, deși a declarat că îi datorează austriacului multe pentru sprijinul pe care acesta i l-a dat de-a lungul carierei sale. În cursa următoare, cea de la Monza, după cum a anunțat chiar Wolff, Antonelli va schimba motorul și alte componente. Astfel, va depăși cota de unități de putere alocată pentru 2026 și va fi declasat, probabil, cu 20 de poziții pe grila de start. În cazul lui Russell încă nu a fost luată o decizie.

A fost ales ”Templul vitezei” tocmai pentru că aici se poate depăși mai ușor. Astfel, ar fi mai multe șanse ca Antonelli și Russell, dacă va fi cazul, să recupereze în cursă.

Motoare noi la Monza

La Monza, de asemenea, Ferrari ar putea introduce noul motor, care va avea 10-15 cai-putere în plus și o curbă de putere diferită, ceea ce ar putea reduce diferența față de Mercedes. Modificările includ turbine Garrett și o nouă cameră de ardere pentru optimizarea combustibilului omologat de Shell.

Decizia depinde de finalizarea testelor de anduranță, care impun ca motorul să parcurgă echivalentul a șase Mari Premii pe bancul de testare fără probleme de fiabilitate. Pauza de vară a întârziat testele, complicând calendarul Ferrari pentru obținerea aprobării.
Departamentul de motoare al scuderiei, limitat de constrângeri de cost, utilizează doar câteva dinamometre pentru testare, ceea ce prelungește durata procesului. Orice problemă de fiabilitate necesită reluarea procesului de omologare, sporind complexitatea.

Mercedes vrea același lucru, anume să aducă noile motoare la Monza.

În orice caz, ambele vor fi motoare testate pe pistă doar în sesiunile de antrenamente de la Monza. Or, dacă a fost un capitol la care Ferrari a dominat clar Mercedes, acesta a fost fiabilitatea. Putem spune că, dacă piloții Ferrari vor pierde titlul în 2026, motivul principal va fi motorul cu care au început sezonul, prea slab față de cel al concurenței. În același timp, în acest sezon, au atuul fiabilității. Piloții scuderiei nu au avut niciun abandon cauzat de unitatea de putere. Cei de la Mercedes au avut două (Russell în Canada și Antonelli în Spania), ambele cauzate de baterii.

Așadar, la Monza, Russell va lua, probabil, startul mult în fața lui Antonelli. Oricât de bine ar merge italianul la el ”acasă”, e de așteptat ca diferența de puncte dintre ei – în prezent, de 59 de puncte – să se micșoreze. Atunci vom vedea dacă Russell va rămâne un ”băiat bun” sau nu.